PAISAJES SUBLIMES

Un mes automedicándome en la Patagonia

Puerto Natales y los Cuernos del Paine

1.- Frenadol Complex en Torres del Paine (Patagonia chilena).

Campamento Paine Grande

Debido a mi propensión catarral (y a la previsión de mi compañera al respecto) no faltaban en el botiquín de viaje una docena de los conocidos sobres rojos. Hicimos corto (los últimos días Paracetamol), y el tratamiento resultó insuficiente porque, después de una semana,  sólo pasé del moqueo y la tos a la faringitis y más tos. Una tos perruna que me acompañó todo el mes de noviembre.

Aún así los Andes, que allí llegan hasta el mar en el seno Última Esperanza, nos parecieron las montañas más hermosas del mundo: el lago y el glaciar Grey, el valle del francés y el Paine Grande, los Cuernos y el lago Nordenskjöld…

Subiendo a la laguna de las Torres nos cruzamos con Stefano que bajaba como tantos, transfigurado. Al rato nosotros estábamos de vuelta y él subía de nuevo, casi a la carrera y sin resuello.

-¿Has olvidado algo arriba?- quizá su cámara llena de fotos…

-Voglio vedere di nuevo lo spettacolo delle tre Torri- …pero sólo volvía a mirar.

-Es muy hermoso.

-No, e sublime.

No noté la diferencia.

2.- Pastillas para la garganta rumbo al norte por el desierto (Patagonia argentina).

El río Santa Cruz atraviesa el páramo patagónico

La Ruta 40 recorre el páramo inmenso al pie de los Andes. Es un terreno deshabitado y yermo batido por los secos vientos cordilleranos que sólo dejan crecer algunos matojos de coirón. Un desierto recorrido por tropillas de guanacos huidizos, que son parientes lejanos de los camellos, y apenas poblado de estancias ovejeras solitarias de verdad, y ya convertidas algunas en establecimientos turísticos.

Como la estancia La Leona donde paró el bus en su interminable viaje al norte. Un poste cargado de flechas indicadoras informaba de las distancias desde el fin del mundo a Seul–17.931 km. a Sidney-14.468 km. a Madrid-12.726 km… a Buenos Aires-2.677 km.

Mientras estirábamos las piernas entumecidas, pensé que aquella desolación no podía calificarse como hermosa y sin embargo tenía un atractivo irresistible.

Entonces no caí en la cuenta de que era sublime.

Arranqué otra pastilla del blíster y me la llevé a la boca.

-Señor, usted no tiene afonía sino disfonía- Me había dicho la dependienta de la farmacia de Puerto Natales antes de la partida- Tómese estos comprimidos.

-¿Y para la tos?

-También le sirven.

Tuve la impresión de que, pese a la precisión semántica, aquel establecimiento era más una tienda de chucherías y las pastillas caramelos.

3.- Pócima india en las montañas de El Chaltén (Parque Nacional de los Glaciares, Patagonia argentina).

Glaciar Piedras Blancas

En la lengua de los tehuelches, Chaltén significa “montaña humeante”; la misma que nosotros conocemos hoy como cerro Fitz Roy en recuerdo del primer europeo que la vio de lejos. A sus pies, el pueblo del mismo nombre nació hace poco en pleno desfiladero del río Las Vueltas que baja desde el Hielo Continental, lo que canaliza vientos y tormentas por toda la avenida San Martín, su calle principal. Difícil encontrar un lugar más inhóspito. Cuando llueve lo hace en horizontal empapando las paredes de chapa mientras el suelo continúa seco.

Un lugar ideal para mi próxima neumonía.

Estábamos atrincherados en el albergue Kospi y Mabel, la dueña, recurrió con determinación a un remedio autóctono.

-Preparate una gelatina a base de cebolla y azúcar a fuego lento. La tomás poco a poco todos los días- me dijo.

A mí me pareció lo mismo, pero con miel, que mi madre me daba de niño por las noches para la tos. Pero además ella me untaba el pecho con Vicks Vaporub, que también debe ser en la Patagonia un remedio indio.

-Mabel, ¿dónde está el hospital más próximo?

-Uy, en el Calafate. Pero uno de verdad en Río Gallegos- la capital de la provincia, en la costa atlántica, a 460 kilómetros.

Estuvimos en El Chalten una semana y apenas vimos el Fitz aunque subimos hasta su base. Nada del Cerro Torre, la montaña más difícil y más famosa del mundo, y lo intentamos cuatro veces. Empecé a entender a Stefano.

Nubes, lluvia, viento, nieve, frío, siempre; posiblemente fiebre también aunque preferí no saberlo.

4.- Zitromax en el ferry de Puerto Chacabuco, océano Pacífico (canales de la Patagonia chilena).

Zarpando de Puerto Chacabuco

El catarro es vírico como la pulmonía; pero ésta también puede ser bacteriana como debe serlo el miedo a cogerla en plena travesía patagónica después de más de dos semanas. Pero el miedo puede ser bacteriano como la pulmonía y yo llevaba con él más de dos semanas. Pero ¡teníamos antibióticos en nuestro botiquín!, así que, una vez cruzamos a Chile por los Antiguos, me di a la azitromicina sin contemplaciones. Demasiada humedad en esa vertiente oceánica, nada bueno.

Las aguas del Pacífico se incrustan en el sur de Chile dejando su mapa convertido en una tirilla carcomida de fiordos, canales e islas. Mientras del otro lado ríos, lagos y glaciares se precipitan desde las montañas hasta el mar. Apenas queda sitio para la única y serpenteante carretera, la carretera Austral. Mejor en barco.

Primero en la barcaza Tehuelche cruzamos el lago General Carrera, luego en el ferry Evangelistas navegamos el fiordo Aysén, el canal Moraleda y bordeamos la gran isla de Chiloé camino de Puerto Montt.

Agua por todas partes; mas la que descargó del cielo en uno de los lugares más lluviosos del planeta, 3000 mm. anuales. Lo que se dice llover a mares.

-No tengás miedo al frío ni a la helada, sino a la lluvia porfiada.

-Al menos no me mareo- respondí

-¡Bárbaro!

-¡Sublime!- pensé en las biodraminas del botiquín.

5.- Bisolbón Compositum bajo los volcanes (región de los Lagos, Patagonia chilena).

Volcán Lanín

Tras el desembarco, por fin un paisaje amable, un “locus amoenus” como dirían los clásicos. Capaz de atraer a pobladores venidos desde muy lejos, especialmente alemanes que empezaron a llegar a mediados del siglo XIX. La región chilena de los Lagos es un lugar apacible para vivir –al menos en apariencia- y está poblada de granjas y ciudades.

Como Puerto Varas, con sus aires de ciudad bávara a orillas del lago Llanquihue, donde por fin encontramos una farmacia como Dios manda; y jarabe para la tos, el de toda la vida que sabe a caramelo barato. Suficiente para aguantar hasta el final del viaje porque después de tres semanas tosiendo tenía agujetas en los abdominales.

No más lugares inhóspitos, “loci horribili”, como los que hemos dejado atrás. No más naturaleza salvaje ni riesgo inminente para el achacoso viajero.

Pues no del todo, porque la región está sembrada de amenazantes volcanes que con sus conos nevados aflorando aquí y allá convierten el paisaje casi en japonés. Paisaje amable pero peligroso en pleno Cinturón de Fuego del Pacífico. Hacía sólo unos meses que habían entrado en erupción los volcanes Calbuco y Villarrica. Y muchos otros dormidos, podían hacerlo en cualquier momento: Osorno, Puyehue, Michinmahuida, Corcovado, Yates, Casablanca, Chaitén, Lanín…

Numerosos letreros advertían como si nada sobre deslizamientos de tierras, erupciones volcánicas, incendios forestales, inundaciones, terremotos y tsunamis.

Con mis pulmones expectorando a todo trapo subimos al volcán Osorno y no pasó nada. Nevaba.

6.- Ebastel Forte en los bosques andinos patagónicos (Parque Nacional Lanín, Patagonia argentina).

En la selva valdiviana  de Lácar

En la zona húmeda de la cordillera, especialmente chilena, un bosque impenetrable (salvo para las empresas madereras) sube hasta el límite de las nieves permanentes; más ralo al sur de donde predomina la araucaria, y esplendoroso al norte, con lengas de más de 40 metros. Es la denominada “selva valdiviana” que desde Chile se cuela en Argentina por los pasos fronterizos, como habíamos hecho nosotros huyendo de la lluvia.

-Ustedes olvidan que aquí aún es primavera- nos habían dicho en la farmacia de Puerto Varas cuando adquirí el jarabe para la tos –y sus organismos no están habituados a nuestra flora austral que es bien distinta de la suya- y empezaron a enumerar pellines, arrayanes, raulíes, ñires, lingues, mañíus, coihues, tiques, … nosotros sólo habíamos visto muchos árboles.

-Lo suyo bien puede ser una alergia al polen.

Llegamos a San Martín de los Andes, recorriendo la selva valdiviana que engarza los Siete Lagos desde el Nahuel Huapi al Lacar, y el viaje tocaba a su fin. Pero mi afección catarral, pulmonar, bronquial todavía no. ¿Alérgica? ¡Llevábamos antiestamínicos!

En la somnolencia producida por una larga automedicación indiscriminada, los bosques que atravesamos al subir al cerro Mallo me parecieron selvas inmensas y desproporcionadas, solitarias pero pobladas de ruidos, acogedoras y a la vez amenazantes. Seducían y repelían, atraían y alejaban. Porque el placer y el miedo sólo confluyen ante la naturaleza salvaje, entonces lo supe, en los lugares de lo sublime.

Para los clásicos (otra vez), la belleza era una percepción racional basada en la calculabilidad, la proporción y la armonía y sólo era posible en los lugares seguros para la vida (loci amoeni). Fuera de estos, la naturaleza salvaje (loci horribili), inabarcable, desmedida y deforme era una amenaza de la que huir.

Así, lo bello en la antigüedad aparecía únicamente en las creaciones del hombre, las Siete Maravillas del Mundo, y no en la naturaleza. Y lo horrible, por otro lado, lo representaban los Cinco Paisajes Salvajes: las selvas, los desiertos, los océanos, los volcanes y las montañas.

Para nosotros, que encontramos todo esto en nuestro viaje, la naturaleza salvaje de la Patagonia estuvo más allá de la frontera de la perfección, sobre ese límite (super limine) y, a diferencia de lo simplemente bello que no es capaz de provocar el escalofrío, la naturaleza patagónica nos emocionó profundamente y nos puso la carne de gallina, lo que es el signo inequívoco del encuentro con lo sublime.

Stefano lo sabía. Entonces nosotros no, pero tampoco fue necesario. Cuando mi compañera Lourdes coronó la morrena y se encontró de repente frente a la laguna y las tres Torres del Paine, se le saltaron las lágrimas.

Yo bastante tuve con sonarme los mocos.